Las situaciones de emergencia, por eventos naturales, no solo preocupan a adultos por sus consecuencias en la economía, salud o educación; sino también a los pequeños que muchas veces no comprenden lo que ocurre.
Por Deyna Alexandra Cornejo Zárate. 10 noviembre, 2026.El Fenómeno El Niño dejó de ser solo un desafío ambiental al cual se enfrenta el Perú. Sus estragos en la salud, educación, economía, transporte y vivienda de la población es un problema multisectorial y algunos sectores resultan más vulnerables que otros. En esta línea, es indispensable pensar en uno en específico: los niños, los más pequeños.
La médico pediatra Melissa Brosset, profesora de la Facultad de Medicina Humana de la Universidad de Piura, menciona que los menores son más vulnerables ante lluvias e inundaciones o sequías debido a que su sistema inmune aún está en desarrollo. La deshidratación y enfermedades gastrointestinales son algunos males a los que están expuestos.
¡A cuidar la salud física y mental!
La doctora Brosset señala que, ante un escenario de lluvias e inundaciones por El Niño, existe riesgo de que los menores padezcan enfermedades infecciosas, como diarreas, debido la falta de agua potable, sobre todo para lavarse las manos. “Los desagües pueden juntarse con aguas salubres y luego no tienen agua limpia. El aseo no está disponible en poblaciones de alto riesgo”, añade.
Otro problema que traen las inundaciones y la humedad es el aumento de mosquitos, pues en aguas empozadas, se desarrollan con más frecuencia y rapidez, específicamente, el vector del dengue (Aedes aegypti). En la zona norte del Perú, donde llueve con mayor intensidad, se encuentra la población más vulnerable por la abundancia de este mosquito.
En condiciones de sequía, los niños corren el riesgo de no tener alimentos para un crecimiento adecuado. Las sequías alteran los cultivos, por lo que afecta la cantidad y calidad de alimentos. “Se espera un riesgo de anemia por el costo de los alimentos, por lo que hay que prever comida no perecible como arroz, menestras, lácteos y alimentos ricos en hierro”, sostiene Brosset.
En tanto, la salud mental es también un aspecto a considerar. Algunos menores experimentan ansiedad ante lo que ocurre porque no lo entienden. La doctora Brosset sugiere que se les hable, en términos que ellos comprendan, sobre el FEN. Y, también, hay que explicarle si algún familiar se encuentra enfermo o sobre el plan de contingencia ante una emergencia para reducir la ansiedad por incertidumbre.
Signos de alarma y educación como prevención
Frente a las altas temperaturas, es importante evitar que los menores sufran golpes de calor. Algunos de sus signos son mareos, disminución de la sudoración, mucha sed, somnolencia y vómitos; y, en algunos casos, alteraciones de la conciencia y convulsiones. “Hay que darle líquidos, de a pocos, colocar paños fríos en zonas de flexión (cuello, axilas, ingle y cabeza) y quitarles la ropa que esté caliente encima de ellos”, recomienda la pediatra.
Asimismo, Brosset remarcó que el primer paso para la prevención de enfermedades es el lavado de manos. Sostiene: “La manera más fácil de darles autonomía es con el ejemplo, los adultos deben lavarse las manos junto con ellos. Deben dedicar el tiempo de lo que dura una canción para lavar la parte del dorso y la palma”.
