APLICACIÓN DE LAS TÉCNICAS ISOTÓPICAS PARA EL ESTUDIO HIDROGEOLÓGICO DE LA REGION DEL CHACO

Antecedentes

La región Occidental del Paraguay o Chaco, es una planicie cuaternaria prácticamente virgen, la cual abarca una superficie de 247.000 Km2, que corresponde al 61 % del territorio del Paraguay, conocida como la región del Chaco, con una población de 5% del total del país y una densidad demográfica de 0.2 habitantes por Km2 El Chaco esta limitado al norte y noroeste con Bolivia, al oeste y sur con Argentina y al este con Brasil.

La actividad económica principal es la ganadería extensiva y sus derivados manufacturados en los centros urbanos mennonitas

Debido a la escasez de aguas superficiales, el agua subterránea se constituye en el más importante recurso en el Chaco, a pesar que en grandes áreas sus acuíferos son salobres o salados.

Vista aérea de una colonia (Loma Plata) en el Chaco central

Objetivos

-Identificación del recurso hídrico explotable existente en los lentes de agua dulce
-Plan de limitación del uso de las bombas automáticas y regulación del agua de los pozos
-Posible identificación de un medio de recarga artificial de los lentes por el agua de lluvia
-Estudio del origen de la contaminación de nitratos en el acuífero freático del municipio de Neu Halbstadt

Descripción

Neu Halbstadt - Estudio del origen de la contaminación de nitratos en el acuífero freático.

Neu Halbstadt es una colonia situada en la región del Chaco Central que se encuentra a 32 km oeste de Filadelfia. Las actividades se centran en la ganadería y derivados y en menor escala la agricultura

El único recurso de agua subterránea potable del Chaco Central lo constituyen los lentes de agua dulce (<1.000 µS.cm-1) a salobre (1.000-10.000 µS.cm-1) en ambiente de agua salada (>10.000 µS.cm-1). Las aguas dulces, se presentan en ambientes de aguas salobres a saladas en forma lenticular o en bolsones de dimensiones restringidas y en áreas particulares.

El agua dulce se encuentra en las áreas de paleocauces, relictos arenosos (paleocauces de monte y paleocauces de espartilla) resultado del desplazamiento al sur del río Pilcomayo. El agua dulce también se encuentra en lentes donde las condiciones son propicias (suelo y subsuelo permeables) para la recarga en forma indirecta en sus depresiones naturales o mediante la recarga artificial del agua de lluvia.

Estos paleocauces, reservorios de agua principalmente salada-salobre, se localizan en la región del Chaco Central. Las dimensiones de los lentejones de agua dulce son de 50-350 m de ancho y la extensión entre 200-1000 m de espesor saturado de 1 a 10 m.

Numerosos pozos han reportados con altos valores de nitratos fluctuando entre 0.5 a 254 mg.l-1. Los valores altos predominan en casi la totalidad del área de estudio. Esto acarrea que la población no puede consumir el agua subterránea en la mayoría de sus pozos y expone a infantes y mujeres en gestación (los más afectados) a la enfermedad de metahemoglobemia.

Mariscal José Felix Estigarribia - Evaluación del recurso hídrico subterráneo

La ciudad de Mariscal José Felix Estigarribia se encuentra en el centro de la región del Chaco. El área de estudio esta cubierta principalmente por sedimentos del cuaternarios representado por arcillas grises, en parte arcillas limosas, con espesor promedio de 25 metros. A lo largo del perfil se pueden encontrar intercalaciones de arena fina y limo.

El agua subterránea dulce es producto de la infiltración de agua de lluvia a través de las grietas de las arcillas las cuales se desarrollan en épocas de sequía por contracción y dilatación y con posterioridad a la llegada de las precipitaciones el agua almacenada en embalse de gran porte (lago artificial) infiltran con una velocidad reducida pero eficaz hacia el acuífero.

Poco conocimiento existe del modelo hidrogeológico de Mariscal Estigarribia. Esto se torna importante porque la población es abastecida por agua subterránea mediante pozos administrado por un ente estatal (CORPOSANA).

Agua subterránea salada

Resultados esperados

-Definir los limites laterales del acuífero dulce-salado, su sistema de flujo y espesor real del acuífero
-Determinar la edad de las diferentes aguas (salada-dulce-salobre), la taza de recarga y el movimiento del agua en el paleocauce de monte.
-Identificar el origen de los compuestos nitrógenos (desechos animales, materia orgánica del suelo, fertilizantes comerciales o naturales) y comportamiento geoquímico del elemento en la zona no saturada y el acuífero superficial
-Identificar vías potenciales de contaminación en Neu Habstadt.
-Conocer la capacidad y la extensión lateral del agua dulce flotante sobre el agua salada.
-Definir los parámetros hídricos para permitir una mejor regulación de la extracción del agua.
-Determinar la zona de recarga, volumen de reserva, intercambios entre los acuíferos profundos y superficiales de agua dulce y salado, origen y circulación del agua
-Establecer un plan de monitoreo de los niveles de los acuíferos
-Definir la posibilidad de construir reservas artificiales de agua (tajamares) para recargar las lentes de agua dulce.