CARACTERIZACIÓN HIDROLÓGICA ISOTÓPICA DE ACUÍFEROS DEL ECUADOR

Antecedentes:

En Ecuador cada vez se ha dado mayor importancia al recurso agua subterránea, como un valioso aporte al desarrollo de la región interandina, donde se localizan algunos acuíferos importantes. Los acuiferos estan localizados generalmente en zonas densamente pobladas y de rápido crecimiento económico, razón por la cual es el interés de varios gobiernos secciónales su aprovechamiento, para suministro de agua potable, riego e industrial. Esto es el caso de los municipios de Quito, Cayambe y Tabacundo, sectores en los que se han establecido dos zonas de estudio, la primera localizada en la ciudad de Quito que abarca los acuíferos del valle de los Chillos, de Tumbaco y de Quito, la segunda en las ciudades de Tabacundo y Cayambe, con los acuíferos del mismo nombre.

La Empresa Municipal de Alcantarillado y Agua Potable de Quito -EMAAP-Q-, está empeñada en la búsqueda y aprovechamiento de fuentes de agua adicionales para el abastecimiento de la ciudad, si bien la demanda está cubierta hasta el 2005, es indispensable contar con recursos adicionales para satisfacer los requerimientos futuros. La explotación del agua subterránea del acuífero subyacente a la ciudad es una de las alternativas consideradas en el Plan maestro de Agua Potable y alcantarillado.

La Corporación Regional de Desarrollo de la Sierra Norte -CORSINOR-, entidad a cargo de la gestión de los recursos hídricos de esta región del País, a considerado que la explotación de los acuíferos de Tabacundo - Cayambe, es la solución para el abastecimiento de agua potable y de regadío, ante la creciente demanda de este recurso, debido principalmente al rápido desarrollo agrícola y urbano del sector.

Objetivos principales:

El monitoreo y gestión de los recursos permitirá precautelar la cantidad y calidad del agua subterránea, información que servirá de apoyo para tomar acciones tendientes al aprovechamiento sustentable del recurso hídrico, con fines de abastecimiento de agua potable y riego. Las técnicas isotópicas definirán la dinámica de los acuíferos, así como la recarga, descarga y velocidad de flujo, para lo cual se establecerán redes de monitoreo de niveles piezométricos y de calidad del agua. Mediante el empleo de modelos de aguas subterráneas se podrá conocer el comportamiento hidrodinámico de los acuíferos y simular posibles eventos de ocurrencia futura.

Resultados esperados:

El conocimiento de las cantidades y calidades del agua subterránea utilizable, permitirá distribuir económica y estratégicamente este recurso a la ciudad de Quito, precautelando determinadas zonas para su conservación, principalmente de áreas vulnerables a efectos de contaminación, lo que facultará dotar de agua potable a un gran sector de la ciudad, mediante la explotación de aproximadamente 600 l/s. El establecimiento del papel que juega el acuitardo en la posible contaminación de los acuíferos determinará los problemas existentes en la ciudad, en lo que se refiere al vertido en superficie de aguas servidas.

En el caso de Tabacundo - Cayambe, el conocimiento de la cantidad, calidad y la incorporación a la distribución del recurso hídrico subterráneo para un futuro aprovechamiento de la población del sector, permitirá el desarrollo del área agroforestal, generando de esta manera mayores fuentes de trabajo y en general una mejor calidad de vida de sus habitantes al contar con agua potable de optimas condiciones.

Por lo tanto, en este proyecto se espera determinar calidades de agua, tener un control de ascensos de niveles, identificar sitios de vulnerabilidad y finalmente establecer un modelo hidrodinámico de los acuíferos. Además se obtendrá un plan de manejo racional del recurso para prevenir su extinción y contaminación.