El profesor José Estrada Morales, distinguido historiador piurano, fue nombrado Profesor Honorario de la facultad de Ciencias y Humanidades, por acuerdos unánimes del Consejo de Facultad y el Consejo Superior de la Universidad de Piura. Así se dio a durante el homenaje ofrecido a este ilustre impulsor de los estudios piuranistas en el viernes 21 en la UDEP, al que asistieron amigos y familiares del homenajeado. La Academia Nacional de la Historia se adhirió al homenaje, según expresó en carta enviada por su presidente, el doctor José Agustín de La Puente.

El acto inició con un desfile académico del claustro de la Facultad oferente. Lo presidieron el vicerrector, arquitecto Ernesto Mavila, y el decano de la Facultad de Ciencias y Humanidades, doctor José María Sesé. Se desarrolló en el marco de las VI Jornadas de Historia desarrolladas del 20 al 22 de noviembre con participación de estudiosos e investigadores de la Historia de Perú y Ecuador.

Auténtico profesor universitario

El profesor José Hipólito Estrada Morales ha sido un auténtico profesor universitario, en los 10 años que trabajó en la Universidad de Piura en la década del 70, "y es un verdadero universitario, que participa en nuestro diálogo en busca de la verdad". Sostuvo Carlos Arrizabalaga, docente de esa facultad, quien dirigió el discurso de orden en este acto Reforzó su afirmación con una cita del profesor universitario español Leonardo Polo: "La Universidad antes que nada es una comunidad de investigación, un diálogo que busca la verdad de las cosas y del hombre, un estudio que se hace vida, "no un simple convivir sino un estar todos de acuerdo en un mismo proyecto, en el cual todos ponen su esfuerzo. Ser universitario es incrementar el saber."

Explicó que la distinción es el "reconocimiento a una personalidad que se ha destacado a lo largo de su extensa y fructífera actividad profesional, por una entrega desinteresada a la docencia en las aulas del viejo Colegio San Miguel, una de las expresiones más genuinas de lo propiamente piurano, y por su apasionado interés en profundizar en el conocimiento de la Literatura, la Historia y la Cultura de la región de Piura".

En otro momento de su discurso destacó las cualidades de Estrada Morales como "periodista que ha sabido mantener y fortalecer en la revista Época y en sus colaboraciones en los rotativos locales la llama de la cultura regional y al ciudadano ejemplar que ha ostentado con la mayor dignidad altos cargos en diversas instituciones vinculadas a la cultura y desarrollo regional y que ha sabido ganarse el respeto y admiración de alumnos, exalumnos, amigos, vecinos..."

Se refirió también al ímpetu del maestro por aprender de todo y de todos, nacionales o extranjeros. "José Estrada Morales es un profesor consciente de que la universidad debe aspirar a encontrar la unidad de la verdad en los distintos saberes, la verdad en la vida de Piura y en sus ficciones literarias, la relación entre la vida cotidiana, la historia, la literatura y la verdad última sobre el hombre, afianzado en una visión cristiana del mundo, hecha vida en el periodismo y en la política educativa y cultural".

Arrizabalaga esbozó luego, una breve biografía del flamante profesor honorario del Departamento de Humanidades de la UDEP.

Es un acto humano y cristiano

"Este acto es tan importante en mi vida y es más humano y cristiano cuando nos llega en el crepúsculo de la vida... es tonificante, expreso don José Estrada Morales, quien expresó, con gran emoción, su agradecimiento a la Universidad.

Hizo una breve remembranza de su paso por la Universidad, sus primeros contactos antes de que esta iniciara sus actividades (en 1968 y 1969) cuando se dieron las primeras conferencias en Piura para promocionar su creación. "La Universidad forma parte de mi vida y ha sido un orgullo trabajar en ella, que es y ha sido siempre un foco, una guía para el desarrollo de Piura a través de sus colaboradores y de sus magníficos profesores". Dedicó un recuerdo agradecido a los historiadores César Pacheco y Vicente Rodríguez Casado y al científico Ramón Mugica (fallecidos) por lo que aprendió de ellos. "Si uno quiere aprender dijo, debe estar siempre unido a los mejores", sostuvo, aludiéndolos. Expresó, además, que comparte la distinción con muchos educadores piuranos y recordó a los presentes que "que no puede haber desarrollo y progreso sino se levanta al hombre desde la educación, la cultura y el arte.

Al terminar expresó, con palabras de Shakespeare: "el reconocimiento y la gratitud es el más rico tesoro de los humildes".

El acto terminó con un concierto de guitarras.

Don José Estrada

Nació en Castilla un 13 de agosto de 1922. Ha sido profesor de Geografía, Historia y Ciencias Sociales, de Literatura Iberoamericana; y periodista. Se ha desempeñado como director del Colegio San Miguel, del Instituto Nacional de Cultura - Filial Piura, Director de Cultura y Educación de la Municipalidad Provincial de Piura y asesor de la Alcaldía.

Ha publicado numerosos libros: La educación de nuestros tiempos, Néstor S. Martos: Aproximación a su vida y a su obra. Ha seguido una colección de Cuadernos de Piuranidad con los títulos: Francisco Vegas Seminario: Acercamiento a las orillas de su fuente. Manuel Vegas Castillo: Peregrinación hacia la luz. Luis A. Eguiguren: Humanista y polígrafo piurano.

Ha dedicado gran parte de su esfuerzo a exaltar la piuranidad y ha revelado la historia de Paita, de la independencia de Piura, del colegio San Miguel, la vida de Vegas Seminario, la importancia de Luis Antonio Eguiguren y tantos otros.

Pertenece a una generación importante para toda Hispanoamérica y siempre estuvo atento a su responsabilidad como crítico literario, periodista y divulgador cultural a través del Tiempo de Piura y de otros muchos medios.

Ostenta múltiples galardones: Palmas profesionales regionales, Palmas Magisteriales, Premio Excelencia Educativa, Medalla de la Ciudad de Castilla, Premio de Reconocimiento Intelectual del Instituto Regional de Cultura, Botón de Oro de la Municipalidad de Catacaos, Diploma de Honor otorgado por la Universidad Nacional de Piura, Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de la Historia desde mayo de 2001, Embajador de la Cultura de la provincia de Paita y Orden José María Arguedas, condecoración otorgada hace pocas semanas en sesión solemne de la Municipalidad de Piura.