El Ing. Forestal Manuel López Ortiz, profesor de la Universidad Agraria La Molina (Lima) y de la Universidad de Piura - Campus Lima, Asesor de la componente forestal del Proyecto Productivo del programa "Desarrollo sostenible de ecosistemas de montaña en el Perú" (PDSEMP), realizó su visita mensual a Piura, del 12 al 16 de enero, para dedicarse a dos temas importantes: los avances de la investigación de los aspectos legales para el establecimiento del Área de Conservación Privada en el bosque de Mijal y a la elaboración de la propuesta del Plan de Manejo Forestal para la microcuenca Mijal.

Con respecto al primer tema, el Ing. López trabajó con el grupo de investigación de la Facultad de Derecho, tesistas Zoila Vásquez y Fiorella Rosales, Lic. Paola Farfán, la responsable del SIG, Ing. María Sofía Dunin-Borkowski y la Ing. Nora Grados. Se analizó la información levantada a la fecha tanto en aspectos de tenencia de la tierra, límites geográficos, como en leyes ambientales que rigen en conservación de la biodiversidad, en el Perú. Se hizo una lista de necesidades e insumos para que las tesistas continúen investigando.

En cuanto al segundo tema, el Ing. López y la Ing. Dunin-Borkowski, analizaron las características de cobertura vegetal y pendientes de la microcuenca Mijal, insumos fundamentales para la elaboración de la propuesta del Plan de manejo forestal de la microcuenca. Se realizaron visitas al Programa Especial de Titulación de Tierras, Registros Públicos y Ministerio de Agricultura, para verificar límites geográficos de los caseríos de la microcuenca.

De otra parte, el Ing. Manuel López se informó sobre los avances en los trabajos de reforestación que actualmente se llevan a cabo en Chalaco.

La propuesta para darle al bosque de Mijal la categoría de Área de Conservación Privada, surge ante la necesidad de conservar este ecosistema como fuente de bienes y servicios ambientales, de gran importancia para la sostenibilidad de la subcuenca del río Chalaco. Para conseguirlo, será necesario iniciar un proceso de sensibilización y asesoramiento a los pequeños propietarios del bosque, pues lo primero será sanear los documentos de propiedad y lograr que cada dueño tenga un título registrado de sus tierras. Esta labor está a cargo del Consultorio Jurídico de la Facultad de Derecho de la UDEP.

Paralelamente a esta tarea será importante lograr el compromiso real por parte de los propietarios para que todas las actividades a realizarse en sus predios sean totalmente acordes con los objetivos de conservación del área. Para ello se desarrollará una zonificación del área, con zonas de protección estricta, zonas de uso especial, zonas para turismo, entre otras. Además será fundamental consolidar la organización sólida de todos los propietarios.

En noviembre del 2003 se hizo una convocatoria a todos los pequeños propietarios de Mijal, para explicarles cuál es el interés del PDESEMP por conservar el bosque. Se les explicó las posibilidades de realizar algunas actividades que permitan darle un mayor valor a sus predios sin destruir la cobertura boscosa tales como: actividades turísticas, servicios ambientales, previo un estudio de valoración y otras actividades productivas acordes con la conservación, como viveros de orquídeas, comercialización de hierbas aromáticas, manejo de frutales, etc.

Luego de sanear los títulos de propiedad (lo cual podría durar un año) y de evaluar la biodiversidad del ecosistema, los propietarios del bosque, apoyados por el Programa "Desarrollo sostenible de ecosistemas de montaña en el Perú" solicitarán al Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA) la categoría de "Área de conservación privada" para su bosque. Dicha gestión tardaría aproximadamente un año más. Existe interés por parte del Gobierno Peruano en hacer cada vez más accesibles las gestiones para conseguir la conservación de áreas de importancia biológica y ambiental.