Principios

Dado que el crecimiento de un árbol depende los recursos con que cuenta en el suelo y ademas es sensible a lo que ocurre en su medio externo, este es capaz de registrar algunos los fenómenos que ocurren en su medio ambiente (suelo y aire). La Dendrocronología lee dicho registro ambiental que ha quedado grabado en el anillado de los árboles. Para  la evaluación de estos registros la Dendrocronología se basa en un conjunto de principios:

  • Principio de Uniformidad.
  • Principio de Factores Limitantes.
  • Principio de Crecimiento Agregado.
  • Principio de Amplitud Ecológica.
  • Principio de Selección del lugar.
  • Principio de Fechado cruzado
  • Principio de Replicación
    • La definición en ingles de estos principios puede ser vista en "Principles of Dendrochronology"
    PRINCIPIOS DE LA Dendrocronología

    Principio De Uniformidad

    Este principio establece que los procesos físicos y biológicos que relacionan los actuales procesos ambientales con los actuales patrones de crecimiento del árbol deben también haberse dado en el pasado. Es decir "el presente es la clave al pasado", enunciado originalmente por James Hutton en 1785. La Dendrocronología ha agregado una nueva frase a este principio: "el pasado es la clave del futuro." Es decir sabiendo las condiciones ambientales del pasado (analizando tales condiciones en el anillado del árbol), podemos predecir y/o manejar mejor tales condiciones ambientales en el futuro. Por lo tanto, sabiendo cuál es la relación del crecimiento del árbol con el clima, podemos reconstruir el clima, a partir del anillado de los árboles, desde épocas anteriores a los registros escritos  del clima.
    Principio de Factores Limitantes

    Este principio establece que cambios en los procesos de una planta pueden ocurrir tan pronto como lo permita el factor mas limitante. Por ejemplo, la precipitación es, normalmente, el factor limitante del crecimiento vegetal en áreas áridas y semiáridas. En estas regiones, el crecimiento del árbol no puede ser más rápido que lo permitido por la cantidad de precipitación, haciendo el espesor de los anillos (es decir , el volumen de madera producido)  una función de la precipitación. En algunos lugares, la precipitación no es el factor limitante. Por ejemplo, en latitudes altas, la temperatura es, normalmente el factor limitante que afecta el ritmo de crecimiento del árbol. Además, al factor mas limitante se le agregan otros factores no-climáticos. 

     
    Principio del crecimiento agregado del árbol

    Este principio establece que cualquier serie individual de crecimiento de un árbol se puede "descomponer" en un suma de los factores ambientales, tanto humanos como naturales, que afectaron el patrón de crecimiento del árbol durante todo el tiempo. Por ejemplo, el crecimiento del anillado de un árbol (Rt) en cualquier año (indicado por un t, donde t podría ser " 1 " para el año 1, y " 2 " para el año 2, etc.) es función de una suma de factores:

    1. La tendencia de crecimiento relativo a la edad (A), debido a los procesos fisiológicos normales del envejecimiento

    2. El clima (C) que ocurrió durante ese año
    3. La aparición de factores disturbantes dentro del bosque o habitad (por ejemplo, el viento que tiende a tumbar los árboles), indicada por D1,
    4. La aparición  de factores disturbantes fuera del bosque o habitad (por ejemplo, una plaga de insectos que deshoja los árboles, causando la reducción del crecimiento), indicada por D2, y
    5. Procesos aleatorios (error) (E) no considerados por los otros procesos.

    Este modelo puede ser escrito en forma matemática por la siguiente ecuación:

    Rt = At + Ct + dD1t + dD2t + Et

    que establece que el crecimiento de un anillo en un año t es función de la tendencia de crecimiento debido a la edad (A), clima, (C), procesos disturbantes dentro del bosque (D1), procesos disturbantes fuera del bosque (D2), y otros procesos aleatorios (E).

    (la letra griega (d)delante de D1 y de D2 indica un "0" para la ausencia o "1" para la presencia de la señal del disturbio.) Por lo tanto, para maximizar la señal ambiental deseada y que es estudiada, los otros factores deben ser minimizados. Por ejemplo, para maximizar la señal del clima, la tendencia relativa a la edad debe ser quitada, y los árboles y los lugares seleccionados adecuadamente para reducir al mínimo la posibilidad de procesos ecológicos internos y externos que afectan el crecimiento del árbol.

     
    Principio de Amplitud Ecológica

    Este principio establece que unas especies de árboles serán más sensible a los factores ambientales en los límites latitudinales y de elevación de su rango de habitad. Por ejemplo, el pino ponderosa (Pinus Ponderosa) es el más extensamente distribuido de todas las especies de pino en Norteamérica, creciendo en un rango diverso de hábitats - por lo tanto, el pino ponderosa tiene una amplitud ecológica amplia. En cambio, los árboles gigantes secoya ( giganteum Sequoiadendron ) crecen en áreas restringidas, sobre las pendientes occidentales del sierra Nevada de California - por lo tanto, esta especie tiene una amplitud ecológica estrecha. Este principio es importante porque las especies útiles para dendrocronología se encuentran a menudo cerca de los limites de su habitad natural. El diagrama abajo muestra los diversos tipos de bosque como un aumento de la elevación a lo largo de una ladera. Para maximizar la información del clima disponible en anillos del árbol del pino ponderosa, muestrearíamos probablemente árboles en su límite de elevación más bajo alrededor 7000 pies (2130 metros).

     
    Principio de selección del sitio

    Este principio establece que los sitios útiles a la dendrocronología se pueden identificar y seleccionar basado en los criterios que producirán series sensibles a la variable ambiental examinada. Por ejemplo, los árboles que son especialmente sensibles a las condiciones de la sequía pueden ser encontrados generalmente donde la precipitación es limitante, por ejemplo promontorios rocosos, o en la cima de montañas. Por lo tanto, un dendrocronólogo interesado en condiciones de sequías pasadas muestrearía adrede los árboles que crecen en lugares conocidas por tener escasez de agua. Muestreando árboles que crecen en elevaciones bajas, sitios húmedos no producirían serie de anillado especialmente sensible al déficit de precipitación. El dendrocronólogo debe seleccionar los sitios que maximizarán la señal ambiental que es investigada.

     
    Principio de Cofechado
     
    Este principio establece que confrontando patrones de ancho del anillado u otras características (tales como patrones de densidad) de una cierta cantidad de series de anillado permitirá la identificación del año exacto en el cual cada árbol creció. Por ejemplo se puede fechar la construcción de viviendas, tales como ruinas nativas, confrontando los patrones del anillado de madera tomada de las viviendas con los patrones del anillado de árboles vivos. El cofechado es considerado como el principio fundamental de la Dendrocronología, pues sin la precisión del cofechado, el dato que dan los anillos se limitaría a solo contarlos. 
     
    Principio de Replicación

    Este principio establece que la señal ambiental investigada puede ser maximizada y la cantidad de ruido minimizada, muestreando mas de un radio por cada árbol y mas de un árbol por sitio. Teniendo mas de un testigo por árbol se reduce la cantidad de variabilidad interna del árbol, es decir la cantidad de señal ambiental no deseable propia de cada árbol. Obteniendo numerosas muestras de varios árboles de un mismo sitio, y tal vez de varios sitios de una misma región, se asegura que la cantidad de "ruido" (factor ambiental no estudiado, tal como contaminación del aire) es minimizada.